Sinónimos de valores éticos

“La ética tiene que ver con lo que mis sentimientos me dicen que está bien o mal”. “La ética tiene que ver con mis creencias religiosas”. “Ser ético es hacer lo que exige la ley”. “La ética consiste en las normas de comportamiento que acepta nuestra sociedad”. “No sé lo que significa la palabra”.

Al igual que el primer encuestado de Baumhart, muchas personas tienden a equiparar la ética con sus sentimientos. Pero es evidente que ser ético no consiste en seguir los propios sentimientos. Una persona que sigue sus sentimientos puede echarse atrás a la hora de hacer lo que es correcto. De hecho, los sentimientos a menudo se desvían de lo que es ético.

Tampoco hay que identificar la ética con la religión. La mayoría de las religiones, por supuesto, abogan por elevadas normas éticas. Pero si la ética se limitara a la religión, sólo se aplicaría a las personas religiosas. Pero la ética se aplica tanto al comportamiento del ateo como al de la persona religiosa devota. La religión puede establecer normas éticas elevadas y puede proporcionar motivaciones intensas para el comportamiento ético. Sin embargo, la ética no puede limitarse a la religión ni es lo mismo que la religión.

Importancia de los valores éticos

Establecer un vínculo claro entre el propósito de la organización (por qué estamos en el negocio) y los valores éticos (cómo lo conseguiremos) es muy importante para garantizar que la ética se convierta en parte de la cultura y guíe la toma de decisiones en todos los niveles de la organización, promoviendo los comportamientos deseados.

El propósito y los valores son la base de un programa de ética. Los valores éticos guían la forma de hacer negocios: lo que se considera un comportamiento aceptable o deseable, más allá del cumplimiento de las leyes y reglamentos.

Puede que los valores de la organización sean implícitos más que explícitos. Aunque puede que aún no se hayan articulado formalmente, los valores sustentan “la forma de hacer negocios por aquí”. Los valores fundamentales existen en la mayoría de las organizaciones, tanto si se han creado conscientemente a lo largo de muchos años en los que los líderes se han comportado de una determinada manera y han establecido conscientemente normas éticas, como si se han dejado totalmente al azar.

Sea cual sea el tamaño o el sector, o las políticas y programas vigentes, son los valores de la organización los que sustentan esas políticas y proporcionan el marco para la cultura y la toma de decisiones de la empresa.

Definición y ejemplos de valores éticos

Los valores son creencias básicas y fundamentales que guían o motivan actitudes o acciones. Nos ayudan a determinar lo que es importante para nosotros. Los valores describen las cualidades personales que elegimos encarnar para guiar nuestras acciones; el tipo de persona que queremos ser; la manera en que nos tratamos a nosotros mismos y a los demás, y nuestra interacción con el mundo que nos rodea. Proporcionan las pautas generales de conducta.

En sentido estricto, los valores son aquello que es bueno, deseable o que merece la pena. Los valores son el motivo de la acción intencionada. Son los fines para los que actuamos y se presentan de muchas formas. Los valores personales son creencias personales sobre el bien y el mal y pueden considerarse morales o no. Los valores culturales son valores aceptados por religiones o sociedades y reflejan lo que es importante en cada contexto.

Los valores son esenciales para la ética. La ética se ocupa de las acciones humanas y de la elección de esas acciones. La ética evalúa esas acciones y los valores que las sustentan. Determina qué valores deben perseguirse y cuáles no. Como comenté en el blog de la semana pasada, el valor es uno de esos valores. Quienes valoran la valentía están dispuestos a defender lo que creen, incluso frente a una fuerte condena. La valentía es un valor moral cuando se trata de una conducta correcta o incorrecta.

Valores éticos en la vida

Según el diccionario, los valores son “cosas que tienen un valor intrínseco de utilidad o importancia para quien las posee”, o “principios, normas o cualidades que se consideran valiosos o deseables”.

Sin embargo, es importante señalar que, aunque tendamos a pensar que un valor es algo bueno, prácticamente todos los valores son moralmente relativos -neutrales, en realidad- hasta que se matizan preguntando: “¿Cómo es bueno?” o “¿Bueno para quién?”. Lo “bueno” a veces puede ser sólo una cuestión de opinión o de gusto, o estar impulsado por la cultura, la religión, los hábitos, las circunstancias o el entorno, etc.

De nuevo, casi todos los valores son relativos. La excepción, por supuesto, es el valor de la vida. La vida es un valor universal y objetivo. Podríamos dar por sentado este punto, pero todos tenemos el valor de la vida, o no estaríamos vivos. La vida es también un valor dual: valoramos nuestra propia vida y la de los demás.

Los valores morales son valores relativos que protegen la vida y son respetuosos con el doble valor vital propio y ajeno. Los grandes valores morales, como la verdad, la libertad, la caridad, etc., tienen algo en común. Cuando funcionan correctamente, protegen o mejoran la vida de todos. Pero siguen siendo valores relativos.