Síntomas de agotamiento emocional

Puede que se esté preguntando qué es lo siguiente o qué más tendrá que soportar. A medida que se desarrollan los acontecimientos, puede empezar a sentirse mal e irritable, y a tener dificultades para concentrarse y motivarse. Puede que ni siquiera sepas cuál es la causa de lo que sientes. Puedes sentirte atrapado o estancado. Estás emocionalmente agotado.

Cuando el estrés empieza a acumularse a causa de acontecimientos negativos o desafiantes en la vida que no dejan de sucederse, puedes encontrarte en un estado en el que te sientes emocionalmente agotado y exhausto. Esto se denomina agotamiento emocional. En la mayoría de las personas, el agotamiento emocional tiende a acumularse lentamente con el tiempo. El agotamiento emocional incluye síntomas emocionales, físicos y de rendimiento.

El agotamiento emocional puede tratarse reconociendo los factores estresantes que puede minimizar o eliminar. Cuando no puede cambiar un factor estresante porque está fuera de su control, es importante centrarse en el momento presente. En el presente ocurren muchos acontecimientos neutros o positivos. Cuando te centras en este tipo de acontecimientos, te da perspectiva sobre lo que está ocurriendo a tu alrededor.

Prueba de agotamiento mental

El agotamiento emocional es el núcleo del burnout. Cuando se agotan los recursos emocionales para hacer frente a situaciones difíciles -como exigencias abrumadoras, conflictos o falta de apoyo en el trabajo o en casa-, disminuye la sensación de bienestar y la capacidad de cuidar de uno mismo y de los demás.

Por ejemplo, Evelyn, mi cliente de coaching. Directora de producto en una empresa de dispositivos médicos que ha sido adquirida recientemente, ya estaba luchando con un alto nivel de incertidumbre en el trabajo antes de la pandemia. Aunque se siente afortunada de tener estabilidad económica por el momento, el trabajo sigue siendo una lucha emocional. Desde la adquisición, no recibe información fiable de los altos directivos y no sabe en quién confiar. En consecuencia, no puede aportar claridad a su preocupado y ahora remoto equipo, lo que la hace sentirse una líder poco fiable. Se siente decepcionada por la incapacidad de su jefe para defender la división y exigir mayor claridad a los ejecutivos de la empresa adquirente. Y lo que es peor, las mismas cualidades de la empresa que daban a Evelyn un sentido de propósito se están extinguiendo, lo que la lleva a preguntarse cuánto tiempo podrá seguir trabajando allí. La inquietante perspectiva de tener que dejar un trabajo que antes amaba para proteger su felicidad se ve agravada por su condición de principal fuente de ingresos de su familia y por la contracción del mercado laboral. El peso de estas circunstancias ha dejado a Evelyn emocionalmente exhausta.

Crisis emocional

La buena noticia es que hay formas útiles de tratar y gestionar el agotamiento emocional para que puedas prosperar tanto en el trabajo como en tu vida personal. Pero antes de compartir algunos consejos, analicemos qué es el agotamiento emocional.

Sí. Todos sufrimos estrés, pero cuando es demasiado elevado, perdemos el sentido del control y la energía. Cuando eso ocurre, nuestro sistema de respuesta de emergencia desencadena un subidón de adrenalina. Nuestra hormona natural estabilizadora del estado de ánimo, la serotonina, se agota o empieza a escasear.

Cuidar puede ser un camino cuesta arriba y solitario que exige paciencia, tiempo y sacrificio. Los cuidadores que sacrifican demasiado de sus necesidades mientras atienden a un ser querido pueden experimentar agotamiento emocional y mental.

Los padres tienen que enfrentarse a retos difíciles, como no dormir lo suficiente, estar de guardia 24 horas al día, 7 días a la semana, y no tener suficiente tiempo de descanso. Estas elevadas exigencias pueden causar agotamiento físico, mental y emocional.

El agotamiento emocional afecta a las emociones y al estado de ánimo. Al principio, la gente puede empezar a sentirse más cínica o pesimista de lo normal. Con el tiempo, pueden perder la motivación para socializar, trabajar o incluso realizar tareas sencillas.

Superar el agotamiento emocional

El agotamiento emocional es un estado crónico de agotamiento físico y emocional que resulta de un trabajo excesivo, exigencias personales y/o estrés continuo.[1] Describe una sensación de estar emocionalmente sobrecargado y agotado por el propio trabajo. Se manifiesta tanto por fatiga física como por una sensación de “agotamiento” psicológico y emocional[2].

La mayoría de las investigaciones sobre el agotamiento emocional se han guiado por la conceptualización de tres componentes del burnout de Christina Maslach y Susan E. Jackson. Este modelo sugiere que el burnout consta de tres partes interrelacionadas: agotamiento emocional, despersonalización y disminución de la realización personal. La disminución de la realización personal se refiere a las evaluaciones negativas de uno mismo[3][4][5].

Algunas perspectivas nuevas sobre cómo prevenir el agotamiento, también sugeridas por Christina Maslach, incluyen dos enfoques. Ambos abordan el agotamiento de forma diferente, ya que no tratan directamente el estrés, sino la situación. El primer enfoque consiste en reconocer cómo interactúan la persona y la situación. Es posible que sea necesario realizar algunos ajustes para reducir la probabilidad de agotamiento. En segundo lugar, este enfoque aborda el burnout desde un punto de vista diferente y hace que la persona evalúe el control que tiene sobre su situación. Si la persona tiene un mejor sentido de su situación actual y de su capacidad para tomar decisiones, es menos probable que se queme[6].